Храбрый, безразличный к боли и с огромной силой воли этот боксёр за свою профессиональную карьеру не проиграл ни одного поединка. При этом подавляющее число его соперников были нокаутированы.
Таким запомнился болельщикам Рокки Марчиано, который родился в 1923 году в Броктоне, США. Своей итальянской фамилией и характером он обязан своему отцу, который вместе с многодетной семьёй эмигрировал в штаты. С ранних лет жизнь испытывала будущего чемпиона на прочность. Чтобы не погибнуть с голода, Марчиано брался за любую работу: мыл посуду в барах, чистил улицы, работал землекопом.
Поначалу в спорте Марчиано тяготел к бейсболу, однако серьёзный перелом руки перечеркнул карьеру в этом виде спорта. Зато открыл дорогу к боксу. Когда Марчиано пришёл в секцию его первый тренер заявил, что хочет сделать из итальянского парня великого чемпиона.
Однако путь до титулов оказался неблизким. В 20 лет Рокки призвали в армию. Своё мастерство он оттачивал в пабах в драках с местными посетителями, а затем и в специально организованных боях. При этом Марчиано терпеть не мог алкоголь, так до конца жизни оставаясь полным трезвенником.
Отличительной особенностью Марчиано являлось превращать его минусы в плюсы. Так, имея маленький для тяжеловеса рост в 180 сантиметров, он стал делать акцент на ближний бой. Его сравнивали с бульдогом, который вцепившись в свою жертву мёртвой хваткой, уже не отпускает её до конца. Многие журналисты критиковали его за отсутствие элегантности при ведении боя, другие же, наоборот восхищались его фантастической силой воли и стремлением победить. Так в поединке за титул чемпиона мира против Джо Уолкотта Марчиано фактически ослеп от ударов противника. Но, в конце концов, смог победить. В битве с Джо Льюисом соперник столько раз попал ему по лицу, что оно стало у Марчиано просто обезображенным. После того поединка чемпион несколько недель не показывался на публике, однако тот бой он всё-таки выиграл.
Ещё более жестоким стал поединок с Эззардом Чарльзом, в котором у Марчиано были разорваны ноздри. Но и здесь он смог победить, отправив противника в нокаут.
Практически каждый поединок с участием Марчиано становился жестокой кровавой схваткой, при этом Рокки вовсе не был примитивным боксёром. Он отрабатывал на тренировках всё новые упражнения, постоянно совершенствуя своё мастерство. Такая безответная самоотдача и предопределила просто потрясающую статистику в 83% нокаутов.
Из бокса Марчиано ушёл в 1956 году. Он стал вторым после Джина Туннея непобеждённым чемпионом мира. А 31 августа 1969 года великого чемпиона не стало. Он разбился на своём личном самолёте. На следующий день ему должно было исполниться 46 лет.